汽車盤式制動器固定在輪轂上，制動鉗固定在車橋上，既不能旋轉(zhuǎn)也不能沿制動盤軸向移動。制動鉗內(nèi)裝有兩個制動輪缸活塞，分別壓住制動盤兩側(cè)的制動塊。當(dāng)駕駛員踩下制動踏板使汽車制動時，來自制動主缸的制動液被壓入制動輪缸，制動輪缸的液壓上升，兩輪缸活塞在液壓作用下移向制動盤，將制動塊壓靠到制動盤上，制動塊夾緊制動盤，產(chǎn)生阻止車輪轉(zhuǎn)動的摩擦力矩，實(shí)現(xiàn)制動。

浮鉗盤式制動器的制動鉗是浮動的，可以相對于制動盤軸向移動。制動鉗一般設(shè)計(jì)成可以相對于制動盤軸向移動。在制動盤的內(nèi)側(cè)設(shè)有液壓油缸，外側(cè)的固定制動塊附裝在鉗體上。制動時，制動液被壓入油缸中，在液壓作用下活塞向左移動，推動活動制動塊也向左移動并壓靠到制動盤上，于是制動盤給活塞一個向右的反作用力，使活塞連同制動鉗體整體沿導(dǎo)向銷向右移動，直到制動盤左側(cè)的固定制動塊也壓到制動盤上。這時兩側(cè)制動塊都壓在制動盤上，制動塊夾緊制動盤，產(chǎn)生阻止車輪轉(zhuǎn)動的摩擦力矩，實(shí)現(xiàn)制動。